Qui peut voler en parapente ?

La bonne nouvelle : presque tout le monde peut voler en parapente. Le vol biplace n'exige ni expérience, ni préparation physique, ni courage d'athlète. Il existe toutefois quelques critères objectifs, de poids, d'âge et de santé, qui existent pour des raisons de sécurité et qu'il vaut mieux connaître avant de réserver.

Le poids : de 20 à 110 kg

C'est le critère le plus concret. Le vol biplace accueille des passagers de 20 à 110 kg, une fourchette définie par l'homologation du matériel et par la physique du décollage et de l'atterrissage.

La limite haute existe parce que la voile biplace est dimensionnée pour un poids total maximum, passager, moniteur et matériel compris. La limite basse a une autre raison : un passager très léger ne génère pas assez de charge pour que la voile se comporte de façon prévisible.

L'âge : sans minimum fixe et sans maximum

Il n'existe pas d'âge minimum strict. Ce qui compte, c'est le poids d'au moins 20 kg et la capacité à comprendre et suivre des consignes simples : marcher quelques pas au décollage et lever les jambes à l'atterrissage. En pratique, les enfants à partir de 6 ou 7 ans y parviennent généralement, toujours avec l'autorisation et l'accompagnement d'un responsable.

À l'autre bout, il n'y a pas d'âge maximum. Nous volons fréquemment avec des passagers seniors, et pour beaucoup ce vol concrétise un désir vieux de plusieurs décennies. Ce qui compte n'est pas le chiffre, mais l'état de santé.

Les problèmes de santé à signaler

Le vol en parapente est doux, mais le décollage et l'atterrissage demandent un bref effort et un léger impact. Prévenez-nous à l'avance si vous présentez :

• Des problèmes cardiaques ou une hypertension non contrôlée.
• Des blessures ou opérations récentes, notamment aux genoux, à la colonne, aux hanches ou aux épaules.
• Des problèmes orthopédiques limitant la marche ou la montée des jambes.
• De l'épilepsie ou d'autres troubles neurologiques.
• Des vertiges ou une labyrinthite en phase active.
• Une grossesse : nous déconseillons le vol, par précaution.

Signaler ne signifie pas être écarté : dans bien des cas, le vol a lieu malgré tout, avec des adaptations au décollage et à l'atterrissage. Ce qu'il ne faut jamais faire, c'est taire l'information, car le moniteur a besoin de la connaître pour adapter son pilotage.

Ce qui n'est PAS un obstacle

Cela mérite d'être précisé, car beaucoup s'excluent eux-mêmes sans raison :

• Ne pas être sportif : aucune importance. Le moniteur gère tout.
• N'avoir jamais volé : la majorité de nos passagers vole pour la première fois.
• La peur du vide : voler et se pencher à un balcon sont deux sensations différentes. Voyez peur du vide : peut-on voler ?.
• Porter des lunettes : c'est possible, avec un cordon de maintien.
• Un âge avancé : avec une bonne santé, ce n'est pas un obstacle.

Le jour du vol

Venez en vêtements confortables avec des baskets fermées, le détail est dans comment s'habiller pour voler, et évitez un repas trop lourd juste avant. L'équipe vérifie votre poids, vous équipe de la sellette et du casque et fait le briefing.

Le vol biplace part de la rampe du Parque da Cidade, à Niterói, à environ 270 mètres d'altitude, dure 10 à 20 minutes et coûte à partir de 379 R$, photos et vidéo comprises. Pour découvrir l'expérience complète, lisez votre baptême de l'air, étape par étape.

📚 Références (Wikipédia) : parapente · Niterói